В небольшом хосписе на окраине города Джульетта уже третий год работает ночной медсестрой. Ей нравится эта работа, хотя она и выматывает. Здесь люди уходят тихо, без лишнего шума, и в этом есть какая-то странная честность. Джульетта привыкла к тишине коридоров, к мягкому свету ночников и к тому, как дыхание пациентов становится всё реже с каждой сменой.
Недавно ей поручили новую пациентку - Лилиан. Пожилая женщина, очень слабая, но при этом удивительно светлая. Лилиан почти не жалуется, улыбается уголками губ, когда Джульетта поправляет ей подушку или приносит тёплый чай с мятой. Дом у Лилиан старый, деревянный, стоит на отшибе, окружённый высоким бурьяном и несколькими кривыми яблонями. Днём здесь ещё ничего, а вот с наступлением темноты дом словно меняется. Половицы начинают поскрипывать без причины, где-то в глубине коридора будто кто-то осторожно ступает босыми ногами. Джульетта сначала списывала всё на старость дома, на сквозняки, на свою усталость. Но с каждой ночью сомнения росли.
Лилиан почти ничего не рассказывает о себе. Только однажды, когда за окном шёл холодный осенний дождь, она тихо сказала: «Я всегда знала, что однажды кто-то придёт за мной ночью». Джульетта тогда улыбнулась, подумала, что это просто слова уходящего человека. Но Лилиан посмотрела на неё так серьёзно, что улыбка сама собой исчезла с лица. С той ночи Джульетта стала замечать мелочи, от которых по спине бежали мурашки. Открытое окно, хотя она точно его закрывала. Чашка, которую оставила на кухонном столе, теперь стояла на подоконнике. И главное - ощущение, что за спиной кто-то есть. Не звук, не тень, а именно ощущение чужого взгляда, тяжёлого и внимательного.
Она пыталась говорить об этом с дневной сменой, но коллеги только пожимали плечами. Мол, старый дом, нервы, недосып. Джульетта и сама хотела в это поверить. Но каждый раз, когда она садилась рядом с кроватью Лилиан и брала её тонкую руку, пожилая женщина смотрела куда-то мимо неё, в тёмный угол комнаты, и губы её беззвучно шевелились, словно она с кем-то разговаривала. Однажды ночью Джульетта проснулась оттого, что Лилиан сидела в кресле у окна. Сидела совершенно неподвижно и смотрела в темноту сада. Когда Джульетта подошла ближе, Лилиан повернула голову и очень тихо, почти шёпотом, произнесла: «Он уже здесь. И он не за мной пришёл».
С того момента страх поселился в Джульетте по-настоящему. Она стала проверять все замки дважды, оставляла свет в коридоре, носила с собой маленький фонарик. Но это не помогало. Ночью дом дышал. Дышал не так, как дышит обычное старое здание, а словно живое существо, которое притворяется мёртвым. Джульетта поняла, что ей нужно либо уйти с этой смены, либо разобраться, что происходит на самом деле. Потому что теперь она была уверена: в этом доме есть кто-то третий. Кто-то, кого не видит Лилиан, но чувствует. Кто-то, кто ждёт подходящего момента.
Она решила остаться. Не из храбрости, а потому что бросить Лилиан одну в этом месте казалось ещё страшнее, чем встретиться с тем, что прячется в темноте. Каждую ночь Джульетта сидела у кровати, держала руку пожилой женщины и слушала. Слушала тишину, которая уже давно перестала быть тишиной. И с каждым часом она всё яснее понимала: опасность грозит не только Лилиан. Опасность уже смотрит прямо на неё.
Читать далее...
Всего отзывов
7